Tento typ licencie je najčastejší pri platených programoch. Používateľ si nekupuje samotný softvér, ale len právo na jeho používanie podľa podmienok výrobcu. Príkladmi sú operačné systémy ako Windows alebo balíky Microsoft Office.
Softvér s touto licenciou umožňuje používateľom nielen program používať, ale aj upravovať jeho zdrojový kód. Existuje viacero druhov open-source licencií, napríklad:
Pri výbere softvéru je dôležité zvážiť:
Softvér pod verejnou doménou nemá žiadne licenčné obmedzenia. Môže byť používaný, upravovaný a distribuovaný bez akýchkoľvek obmedzení. Príkladom sú niektoré staršie programy, ktorých autorské práva vypršali, alebo programy, ktoré boli vedome uvoľnené do verejnej domény autorom.